Am 9. Juli 1999 bezeichnete Taiwans Führer Lee Teng-hui in einem Interview mit der Deutschen Welle die Beziehungen zwischen den beiden Seiten der Taiwan-Straße als "zwischenstaatliche Beziehungen" oder zumindest als "spezielle zwischenstaatliche Beziehungen". Diese Äußerung, die große Verärgerung unter Chinesen ausgelöst und weltweit Beunruhigung hervorgerufen hat, wird von verschiedenen Seiten kritisiert.